Una Breve Historia – Florencia

La larga y antigua historia de Florencia comienza oficialmente en el siglo I aC, pero se puede remontar incluso antes.

Los etruscos, un pueblo rico y avanzado de origen incierto que vive en el centro de Italia, crearon un pequeño campamento en las colinas de la moderna Fiesole, pocos siglos antes de la llegada de los romanos desde el sur. En ese momento, el valle de Arno era un pantano grande e insalubre, definitivamente no apto para el asentamiento humano. La historia irrumpió repentinamente en la región en 218 a. C., cuando Hannibal, el gran enemigo de Roma, invadió Italia y atravesó el valle con el ejército cartaginés. Sus soldados fueron asesinados por enfermedades y hasta perdió un ojo, pero ningún ejército romano se atrevió a seguirlo en los pantanos peligrosos, por lo que no pudo continuar sus sueños de conquista. Pero al final, la Toscana moderna, llamada en latín Etruria, fue definitivamente subyugada y latinizada por Roma durante el siglo II aC, incluso si los etruscos tenían una gran influencia duradera en la civilización romana.

 

La historia oficial de Florencia comienza en el año 63 aC: durante una guerra civil, Lucio Sergio Catilina, un noble ambicioso, intentó tomar el poder supremo, pero su ejército rebelde fue derrotado cerca de Pistoia. Faesulae (la moderna Fiesole, que había apoyado a Catilina) fue destruida posteriormente y los sobrevivientes se trasladaron a la fuerza de la colina al valle donde los romanos acababan de establecer una aldea fortificada, Florentia. De esta manera, se convirtieron en los primeros habitantes de Florencia, pero no los únicos, ya que algunos soldados romanos retirados también se establecieron allí con sus familias. Pero ¿por qué Florentia? (Del nombre original en latín provienen todas las versiones extranjeras modernas del nombre de la ciudad: Florentia, Florencia, Florenz, Florencija…). Tal vez fue porque el legendario fundador de Florencia fue el centurión Fiorinus, pero es poco probable. En latín, Florentia puede significar “ciudad de flores” o “ciudad floreciente”, sin embargo, el nuevo pueblo, situado a lo largo de carreteras importantes y en un valle fértil (los romanos habían secado los pantanos) creció y floreció rápidamente y disfrutó de la prosperidad de los romanos. El cual fue el único imperio regente en los siglos siguientes, hasta la llegada de los bárbaros. Florencia sobrevivió a las invasiones bárbaras y la caída del Imperio, pero solo después del 1000 dC pudo recuperarse de la decadencia de los primeros siglos de la Edad Media.

 

La ciudad recuperó su importancia económica y su autonomía gracias a los señores feudales de la Toscana. Florencia fue una de las muchas “comuni” (ciudades libres o ciudad-estado) de Italia y pudo elegir sus propias instituciones y líderes, incluso si siempre siguió jurando su lealtad al Sacro Imperio Romano y al Papado. En este período, las familias más nobles y ricas compitieron por el liderazgo de la ciudad y se dividieron por amargos contrastes personales y políticos. Desde el siglo XIII, la brecha principal fue entre los partidarios del papado (Guelfi – Guelphs) y del Imperio (Ghibellini – Ghibellines); Durante décadas, Florencia fue destrozada por las guerras civiles hasta que las familias más fuertes de Ghibellini fueron derrotadas y exiliadas (sus palacios fueron destruidos en el lugar donde se encuentra la actual Piazza della Signoria). Pero muy pronto, los mismos Guelfi se dividieron en dos facciones en guerra y las luchas internas continuaron. Mientras tanto, la ciudad se hizo más rica y más poblada, y luchó contra las ciudades vecinas para controlar la Toscana: los enemigos más duros fueron Arezzo, Pistoia, Pisa en la costa y, sobre todo, Siena. Florencia era abrumadoramente “Guelfa”, mientras que estas ciudades rivales eran principalmente “Ghibelline”, por lo que apoyaron a los partidarios de Ghibellini dentro de Florencia.

 

En 1260, después de la gran derrota de Montaperti, Florencia se encontró destruida, pero al final logró eclipsar el poder de Siena. En 1289, Arezzo también fue conquistada en una batalla en Campaldino, en la que luchó el famoso Dante Alighieri. Dante fue poeta y escritor y participó apasionadamente en la vida política de la ciudad hasta que su facción fue derrotada y fue exiliado de Florencia. En su obra maestra, ‘La comedia divina’, encontramos muchos personajes, eventos y enemistades de estos tiempos peligrosos. Fue una época de conflictos no sólo fuera, sino también dentro de la ciudad: entre los ciudadanos originales y las familias que emigraban del campo (el notorio “contado”); entre nobles y comerciantes; entre ricos y pobres; entre empleadores y empleados (por ejemplo, durante el “tumulto dei Ciompi” en 1378). Mientras tanto, una poderosa e inteligente familia de banqueros aumentaba su poder y riqueza hasta que se convirtieron en los gobernantes efectivos de Florencia en 1434: los Medici.

 

El miembro más importante de esta famosa dinastía fue “Lorenzo il Magnifico”, que gobernó la Toscana durante medio siglo y fue el primer príncipe italiano de su edad durante la época del Renacimiento que lo vio florecer. Fue un gran diplomático y mantuvo a los estados italianos en paz y a las penínsulas libres e independientes. Su reinado fue popular, pero después de su muerte en 1492, los enemigos de los Medici se levantaron contra su sucesor. Girolamo Savonarola, un estricto monje dominicano que intentó moralizar las costumbres de los ciudadanos y mantener la influencia del Papado corrupto fuera de Florencia (en este período el nombre medieval de Fiorenza comenzó a ser reemplazado por el moderno nombre ‘Firenze’). Después de muchos enfrentamientos, fue encarcelado y ejecutado en 1498 en la Piazza della Signoria. Así que los Medici regresaron, pero luego fueron expulsados ​​nuevamente y Florencia se convirtió en una república que estuvo involucrada en las sangrientas guerras entre los franceses y los españoles, ya que ambos querían tomar el control de Italia. Cesare Borgia, un príncipe audaz y violento e hijo de un papa corrupto, trató de conquistar la ciudad, pero fracasó.

 

El famoso Niccolò Machiavelli lo usó como inspiración para su influyente obra “Il Principe” (El Príncipe). Después de años de conflicto, Florencia fue asediada por el poderoso ejército español de Carlos V en 1530.

 

El gran artista Michelangelo construyó nuevos tipos de defensas para las fortalezas, pero fueron de poca ayuda y la ciudad se vio obligada a rendirse, lo que permitió que los Medici pudieran regresar y nuevamente tomar el poder absoluto. Cosimo era el nuevo duque, un príncipe inteligente y audaz, un aliado leal de España, pero no un títere. En 1555 finalmente conquistó al enemigo secular de Florencia, Siena, y se convirtió en el primer ‘Granduca di Toscana’. En los dos siglos siguientes, la ciudad vivió en paz y prosperidad hasta que el último de los Medici murió sin herederos en 1737. Los nuevos gobernantes fueron la familia Lorena, de origen austriaco. Bajo la influencia de la Era de la Ilustración, emitieron muchas reformas y prohibieron la tortura. En 1785, Toscana fue el primer estado en abolir la pena de muerte.

 

Después de la Revolución Francesa, Florencia pasó 15 años bajo el gobierno napoleónico, estuvo involucrada en guerras y rebeliones e incluso fue anexada por un tiempo a Francia. Con el movimiento de Restauración, la Lorena también regresó, pero los tiempos estaban cambiando rápidamente… Muchas personas de todo el país comenzaron a luchar por una Italia independiente y unida, y también en Florencia había muchos patriotas. Durante la Primera Guerra de la Independencia, muchos estudiantes y profesores de las universidades de Florencia, Siena y Pisa lucharon y perdieron la vida (las batallas de Curtatone y Montanara). En 1859, los Lorena fueron expulsados ​​de manera pacífica pero definitiva y Florencia se unió al reino recién nacido de Italia. En 1865, la capital se trasladó de Torino a Florencia hasta la liberación de Roma en 1870. En esos años, los muros medievales fueron derribados y la ciudad se hizo más grande y más industrializada.

 

Después de los años sombríos de la Primera Guerra Mundial en Florencia, hubo muchos disturbios y enfrentamientos entre fascistas y antifascistas (principalmente comunistas) y durante la Segunda Guerra Mundial, Florencia fue ocupada por las tropas alemanas durante un año. Por suerte, la ciudad no sufrió graves daños, pero todos los puentes históricos del Arno (excepto el “Ponte Vecchio”) fueron destruidos.

Después de la guerra, Florencia y su provincia circundante se convirtieron en una de las zonas más ricas y avanzadas de Italia y comenzaron a atraer a miles de turistas de todo el mundo. En 1966 hubo, inesperadamente, un gran desastre: una terrible inundación del Arno que inundó el centro de la ciudad y dañó gravemente los tesoros artísticos de Firenze. Pero gracias al trabajo de muchas personas, Florentinos y voluntarios de fuera, se salvó una de las ciudades más bellas del mundo.