A partir de principios del siglo XII estas paredes ya no eran suficientes. Las aldeas cerca de las murallas se hicieron más grandes y hacinadas, tomaron el nombre de las iglesias o monasterios que se alzaban en sus extremos: Borgo San Lorenzo, a lo largo de la vía Cassia hacia la gran Basílica de Ambrosia; Borgo di Balla hacia el campo de Cafaggio; Borgo di San Remigio, al este de la iglesia con el mismo nombre; Borgo di San Piero (a lo largo del hoy Borgo degli Albizi) al monasterio de S.Pier Maggiore; Borgo di Campo Corbolini al oeste. También a través del Arno se levantaron muchos pueblos.
Todo esto causó grandes problemas militares y logísticos. Cuando la “Comuna” de Florencia conquistó estos distritos, se planeó un nuevo recinto defensivo para incluir los nuevos suburbios y evitar las expediciones punitivas feudales. En el momento en que la guerra entre los Estados de la ciudad y el poder feudal alcanzó su objetivo, debido al descenso en Italia del emperador Frederick Barbarossa. En 1170 se decretó la construcción de las nuevas murallas de la ciudad, en 1172 se iniciaron las obras que finalizaron en 1175. El curso de este quinto recinto es fácilmente reconocible en todos los mapas de la ciudad, todas las aldeas exteriores ahora están rodeadas, las paredes tomaron una forma triangular aproximada. Desde Castello d’Altafonte, el recinto tomó la dirección oeste, lejos de las orillas del Arno para dejar más espacio al puerto fluvial, que se comunica con la ciudad a través de una pequeña puerta. Hacia el noreste, los muros siguieron la Via de ‘Benci hasta Porta S.Pietro (hoy Borgo degli Albizi), aquí giró hacia el noroeste por Via S.Egidio hasta Canto de’ Nelli, donde giró hacia el sur por Via del Giglio y Via della Croce. Al Trebbio hasta el día de hoy Ponte alla Carraia. El lado sur corría a lo largo del río, pero también se inició la fortificación de la otra orilla (izquierda) del Arno (de la cual hablaremos en parte separada).
Este nuevo recinto fue por el momento bastante perfecto, con grandes espacios verdes libres, especialmente cerca de las puertas principales, listos para ser urbanizados rápidamente. Los viejos muros se vendieron para ser utilizados como base para otras construcciones como canteras para edificios nuevos. En el centro antiguo, dentro de las murallas romanas desaparecidas, la falta de espacios libres inició el desarrollo vertical de las Casas Torre. Pero todo esto no fue suficiente: durante el siglo XIII, la ciudad creció cada vez más, fuera de todas las expectativas. Un gran movimiento de inmigrantes, la desviación de la Vía Francígena hacia el este que puso a Florencia nuevamente en la carretera principal hacia Roma, fueron las principales causas del gran desarrollo urbano de la ciudad.
A principios del siglo XIII, Florencia cuenta con unos 50.000 habitantes, que se convierten en 75.000 a la mitad y unos 100.000 a finales de siglo. Una vez más, aldeas (como Borgo Porta Faenza, Borgo Pinti, Borgo la Croce, Borgo Ognissanti y muchos más), monasterios y asentamientos de las órdenes mendicantes (por ejemplo, los franciscanos de Santa Croce y los dominicanos de Santa María Novella) crecieron afuera Las puertas y a lo largo de las carreteras principales: ¡las cosas habían regresado al estado anterior! Los problemas de defensa e higiene requerían la introducción, por primera vez en una ciudad medieval, de una política de planificación urbana. Muchos edificios ilegales fueron construidos contra las murallas de la ciudad. Un nuevo recinto era necesario.